Tá prionsabal oibre seomra gaile comhionann le prionsabal oibre píopa teasa, ina bhfuil ceithre phríomhchéim i gceist: seoladh, galú, comhiompar agus comhdhlúthú. Is gléas sreabhán dhá chéim é seomra gaile atá comhdhéanta de choimeádán séalaithe atá líneáilte le dromchla struchtúrtha micrea agus líonta le huisce íon. Téann teas isteach sa seomra ó chrios seachtrach ardteochta trí sheoladh; súnn an t-uisce timpeall ar an bhfoinse teasa an teas seo go tapa agus galaíonn sé, ag iompar cuid mhór fuinnimh teirmeach. Agus teas folaigh an ghalaithe á ghiaráil aige, idirleatar an ghal ón gcrios ardbhrú (teocht ard) go dtí an crios -bhrú íseal (teocht íseal); tar éis dul i dteagmháil leis na ballaí istigh níos fuaire, comhdhlúthaíonn an gal ar ais go leacht go tapa, ag scaoileadh an fuinneamh teirmeach stóráilte. Sreabhann an t-uisce comhdhlúite ar ais go dtí an fhoinse teasa trí ghníomhaíocht ribeach laistigh den struchtúr micrea, ag comhlánú an timthriall aistrithe teasa agus ag bunú córas dhá chéim ina bhfuil uisce agus gal ann. Tarlaíonn galúchán leanúnach laistigh den seomra, agus déantar an brú inmheánach a chothromú go huathoibríoch mar fhreagra ar luaineachtaí teochta. Cé go bhfuil seoltacht theirmeach an uisce sách íseal ag teocht oibriúcháin níos ísle, athraíonn a shlaodacht le teocht, rud a ligeann don seomra gaile feidhmiú go héifeachtach fiú ag 5 céim nó 10 céim. Ós rud é go mbraitheann an aischur leachtach ar ghníomh ribeach seachas ar dhomhantarraingt, ní chuireann treoshuíomh isteach ar an seomra gaile den chuid is mó, ag tairiscint solúbthachta níos mó i ndearadh an chórais agus ag ligean do shuiteáil ar aon uillinn. Gan aon chumhacht seachtrach ag teastáil agus nach bhfuil páirteanna gluaisteacha ann, is gléas éighníomhach atá séalaithe go hiomlán é an seomra gaile.
